８時半すぎに到着すると日下、戸田、やっさ、平田悠、津波がすでに着替えをしたりコンビニで買った餌を食べていた。５人は西が丘競技場から徒歩１０分のやっさ邸に前夜から泊り込みで気合が入っていた。ただ平田悠、津波両氏は前夜に所沢ドームであった渡辺美里のコンサート鑑賞に行った帰りに遅くまで飲んでお疲れ気味。悠ちんは応援に徹するとのことだった。キャプテンの村野氏は午後からの仕事が気になったのか姿を見せなかった。

　しばらくして関口しんくんが３段変則式原チャでさっそうと現れた。私たちのチームは日下っちの上司のチームと蹴鞠、もうひとつ別のチームの助っ人選手らの混成部隊。相手の詳細は不明だが２０代の若手を主体としたチームだった。２０分ハーフ２試合、１５分ハーフ１試合をこなした。

　システムはトルシエジャパンと同じ３−５−２。蹴鞠にはＧＫを含め左サイドに５つのポジションが割り当てられ、第１試合はＧＫ戸田、左ＤＦ堀江、左ボランチに日下、左ウイングに関口、左のトップにやっさが入った。開始直後は相手チームが右サイドを使った攻撃を仕掛けてきたが、まもなくやっさが中央から積極的にドリブルで切り込むなど押し気味に展開。５分を過ぎた頃に相手ゴール前での蹴り合いからこぼれた球を日下っちがペナルティエリア外から低い弾道でシュート！相手ＤＦがはじいた球をやっさが押し込んで先制点を奪った。その後助っ人チームで司令塔に入っていた選手が２得点して大きくリード。相手は何度かサイドを使ってゴール前まで攻めてくるのだか、決定的なシュートがなく救われた。

　私がへばりかけてた頃に井上くんが来たので前半残り５分ぐらいのところで交代。これで安心と思っていたら、ドリブル突破を図ったやっさが相手ＭＦと激突。「ブチブチって音がした」と左足首を捻挫して負傷退場する事態に。蹴鞠唯一の攻撃の要を失った。そうこうしているうちに戸田っちの頭上を越すループ気味のパスのようなシュートを立て続けに２本決められ、３−２で前半を折り返した。後半は左サイドバックに津波が入り、積極的に声を出していたが両チームとも無得点で試合終了。第１試合は蹴鞠参加チームが勝利した。悠ちんは事務所から氷をもらってきてやっさの足を冷却するなど看護し、女子マネぶりを発揮した。

　そのころ森山さんが到着。第２試合は左ウイングに入って出場し、年齢を感じさせない上がりを見せた。この試合は森山さんに交代して私が入った直後に１失点したものの、３、４点取って勝利した。

　第３試合は残り時間が少なくなっていたため１５分ハーフとなった。第２試合に線審に入って役目を終えた津波はベンチ裏の日陰で昼寝。このころには蹴鞠の選手も体がほぐれ、前半には日下っちが右サイドに空いたスペースに走りこんだ井上くんにロングパス。１０メートルほどドリブルしてゴールを決めた。特に後半は井上・日下のダブルボランチが機能。司令塔に入った日下っちの上司との連携で攻めのかたちができるようになってきた。戸田っちも危なげない守備で無失点に抑え、３試合とも蹴鞠参加チームの勝利という結果を残した。

　蹴鞠にとっての１１人制は２月のｔｏｔｏカップ以来。フィジカル面で課題が見られたものの、中盤以下に関してはみなある程度の手ごたえを感じたようだった。
　試合後は日下っちの上司から頂いた謝礼金１万円を元手に近くのすかいらーくで昼飯を食って解散となった。
（堀江　耕平）
得点
やっさ１
井上１(アシスト日下)